Justo a tiempo para el Día de la Independencia, el Goldwater Institute, una organización de investigación en Phoenix, Arizona, encontró que sólo el 3,5% de los estudiantes encuestados podían responder correctamente las preguntas suficientes para pasar la prueba de ciudadanía. Sólo el 25%, por ejemplo, identifico correctamente a Thomas Jefferson como el autor de la Declaración de la Independencia.
No fueron capaces de responder correctamente otras preguntas sacadas del examen de ciudadanía, como por ejemplo: ¿Quién está a cargo de la rama ejecutiva? (El presidente). ¿Cual es la ley suprema de la nacion? (La Constitución). ¿Cuántos son los jueces de la Corte Suprema? (nueve).
Lamentablemente, y como era de esperar, esto no es una aberración. Una encuesta realizada el año pasado concluyó que aproximadamente la mitad de los jóvenes de 17 años no sabían que la controversia que rodeaba al Senador Joseph McCarthy en la década del ’50 se trataba en su caceria de brujas de presuntos comunistas. En 2006, una evaluación nacional de composicion a estudiantes de 12 º grado en EE.UU. encontró que un tercio carece de conocimientos básicos sobre educación cívica.
En lugar de preocuparse de cómo los inmigrantes pueden cambiar América, este fin de semana sería un buen momento para preguntarse si la ignorancia de los ciudadanos acerca de las raíces de sus propias libertades es su mayor amenaza. La democracia exige conocimiento de la ciudadania.
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